Un cronógrafo es un reloj con agujas que muestran las horas, minutos, y segundos junto a un mecanismo para medir tiempo pasado por medio de una aguja cronógrafa, que muestra segundos, y totalizadores de 30 minutos y 12 horas.
Un cronometro es un reloj que ha obtenido un certificado del C.O.S.C (Instituto Suizo de Pruebas Oficiales de Cronómetros) después de haber pasado pruebas de precisión en diferentes posiciones y temperaturas, y pruebas de resistencia al agua. Estas pruebas son conducidas sobre un periodo de 15 días.
¿Que criterio defina un cronometro certificado?
La designación “cronometro” es registrado y usado solamente si una autoridad de inspección independiente a probado el mecanismo del reloj. En Suiza esta autoridad de inspección se conoce por “Swiss Official Chonometer Testing Institute” o C.O.S.C.
La C.O.S.C. prueba los mecanismos durante 15 días. Los primeros 10 días a temperatura normal y por los últimos 5 días a temperaturas variadas. Si las tolerancias en la puntualidad están entre lo aceptado de -4/6+ segundos por día, o una precisión de 99.99%, el porcentaje más alto posible, entonces el certificado de “Cronometro Oficial Suizo” se le da al mecanismo.

La precisión del movimiento mecánico depende en los hábitos individuales del quien se lo pone, y por lo tanto puede variar.
La mayoría de los relojes que no tienen un certificado de cronometro tienen una tolerancia de precisión entre -1/11+ segundos por día.

La temperatura ambiental afecta la precisión de los mecanismos de quartz, que pueden causar unas variaciones entre -0.5 y +0.7 segundos por día.